Talviuinnin seitsemännet maailmanmestaruuskisat uitiin helmikuussa Slovenian upeissa maisemissa Bledissä. Pikamatkojen 25 ja 50 metriä lisäksi kisattiin 100, 200, 450 ja jopa 1000 metrin matkoilla. Sää näytti suosivat kisaajia! Suomalaiset uimarit pärjäsivät hienosti ja rohmusivat useita mitaleita, 10 kultaa, 9 hopeaa ja 11 pronssia! Kisoihin osallistui lähes 700 talviuimaria 20 maasta, tulokset löytyvät sivuilta https://live.swimrankings.net/27101/ 

Slovenian tunnelmia kertovat meille Turun talviuimareiden Tanja-Maria Laakso ja Matthew Davenport:

"Talviuinnin MM-kisoissa tiivistyy ystävyys ja hulluus tehdä isoja asioita elämässä. Kilpailijoita tulee paikalle useista maista. Suurin osa kiertää kansainvälisiä kisoja koko kauden. Joten pitkiä ystävyyssuhteita solmitaan joka kerta. IWSA International Winter Swimming Association järjestää World Cup -kisoja. Suomessa olemme tottuneet lyhyisiin kilpamatkoihin 25m ja 50m. Maailmalla pääset kokeilemaan pidempiä ultramatkoja, aina kilometriin saakka. Unohtamatta Ice mailia.

Omalla kohdallani kisoihin osallistuminen on perheeni kanssa olemista. Nuorin poikani ja miesystäväni Matthew @iswim_and_iceswim kilpailevat myös. Matthewn tapasin kaksi vuotta sitten Tallinnassa edellisissä MM-kisoissa. MM-kisat järjestetään kahden vuoden välein. Joten sinulla on nyt hyvä aika alkaa valmistautua ja kerätä rahaa seuraaviin kisoihin.

Kisoissa on monenlaisia uimareita. Meitä sunnuntai-fiilistelijöitä ja vakavammin kisaan suhtautuvia allasuimareita. Silti olemme yhtä ihanaa talviuimariperhettä. Yhteisöllisyys on käsin kosketeltavaa. Suosittelen tulemaan mukaan. Avoimella mielellä ja hymyllä olet heti mukana yhteisössä.

Itse jännitän kisoja joka kerta yhtä paljon. Vaikka tavoitteeni on ettei sammakkomiesten tarvitse tulla minua pelastamaan. Silti kisajännityksen laukeamisen ymmärtää vasta kisojen jälkeen kotona. Kisa-altaassa ei minun mieleeni mahdu muuta kuin että kuulenko lähtömerkin. Jokaisissa kisoissa mietin, etten tee tätä enää ikinä. Kunnes tulee seuraava kerta ja kuulen itseni sanovan, että ehdottomasti mukana."

Lämpimin talviuintiterveisin, Tanja-Maria 

Turun talviuimarit

"I had been looking forward to the Winter Swimming World Championships in Bled, Slovenia and to representing Saaronniemen Saukot as both an individual swimmer and as member of the relay team.  Last winter I had been a lane marshall at the Finnish Winter Swimming Championships in Turku and had begun to feel a part of the team even then.  My partner, Tanja-Maria Laakso, has been helping me become more involved in Finnish life.

I love winter swimming, not just dipping but swimming distances up to a kilometre or more in really cold water.  In Bled, I had signed up for the 450m but my race went wrong, I had the sun in my eye and could not see the course and I followed the wrong directions from the support boat too.  This meant I swam more like 600m but I did not mind so much, I was really enjoying swimming and powering through the water.  It has a strangely magical feel, more intensely in really cold water.

Coming home, though I did not win any medals myself, I was proud that to support the Turku swimmers that had."

Terveisin, Matthew Davenport, @iswim_and_iceswim